İsviçre’de düzenlenen Ukrayna konferansında istediği sonucu alamayan müşterek Batı şimdi Rus lider Vladimir Putin’in Asya’daki ayak içlerine bakıp saç baş yolabilir. Uluslararası Ceza Mahkemesi’nin hakkında yakalama kararı çıkardığı Putin, Kuzey Kore ve Vietnam’ı ziyaret ederek bulduğu ve bulabileceği manevra alanlarını dünyanın gözüne soktu.

Tecrit edilen ya da çevrelenen ülkelerin kendi aralarında güç birliği yapmasını önlemek NATO kampının en önemli oyun planıydı. Stratejik hesaplar çöktü.

BRICS+’ı da büyüten Çin-Rus paslaşması bu çöküşün ilk aşamasıydı. Putin seçim sonrası ilk ziyaretini 16-17 Mayıs’ta Çin’e yaparak yeni direnç hattının altını çizdi. Yeni fasıl Kuzey Kore ile açılıyor. Rus lider 18-19 Haziran’da Asya turunun ilk ayağı Pyongyang’da Kuzey Kore ile askeri ittifak kurdu. Sovyetler zamanındaki ortaklık modeline dönülmüş oldu. SSCB dağılınca Kuzey Kore en büyük askeri, teknik ve ekonomik destekçisini yitirmişti. Turun ikinci ayağı Hanoi’de ise ilişkilerini çeşitlendirme adına eski düşmanlarla da kucaklaşan Vietnam’la dostluğuna yeni perçinler attı.

***

Rusya ile Kuzey Kore arasında “Kapsamlı Stratejik Ortaklık Anlaşması”, NATO’nun görmek isteyeceği son metin olabilirdi, o da oldu. Putin ile Kuzey Kore lideri Kim Jong-un’un imzaladığı yeni anlaşma, 2000’deki Dostluk, İyi Komşuluk ve İşbirliği Antlaşması’nın yerini alıyor. Sovyet dönemi anlaşmaları zaten yenilenmemişti. Yeni anlaşmanın ne anlama geldiğini Putin şu sözlerle açıkladı: “Taraflarından birine yönelik bir saldırı durumunda karşılıklı yardımlaşmayı öngörmektedir.”

Mini bir “Birimiz Hepimiz, Hepimiz Birimiz İçin” sözleşmesi.

Kim Jong-un ise daha kestirmeden gitti; anlaşmayı “ilişkilerinin yeni stratejik doğasına uyan bir pakt” olarak niteleyip iki ülkenin karşı karşıya olduğu ya da olacağı olaylara veya savaşlara tereddüt etmeden yanıt vereceklerini söyledi. Ayrıca Ukrayna’da Rusya’ya tam desteğini yineledi.

Bu ortaklık NATO ülkelerinin Ukrayna’ya F-16 jetleri ve uzun menzilli füzeler vermeye hazırlandığı, Rusya’nın da ‘nükleer’ silahlarının tozunu almaya başladığı bir dönemde tesis ediliyor. Putin’in 5 Haziran’da Petersburg’daki ekonomi forumunda Kiev’e hassas silah sağlayan ülkelere karşı simetrik yanıttan bahsetmesi, yani “sadece silahı kullananı değil silahı vereni de vururum” demesi tırmanışta yeni bir eşiğe işaret ediyordu. Ayrıca cephane açığını gidermek için Kuzey Kore’ye bağımlı hale gelmeye başladığı konuşuluyordu. Böylesi bir dönemde imzalanan bu anlaşma kaçınılmaz olarak Atlantik’in iki yakasında epey kaşıntıya yol açacaktır. Beri tarafta Ruslarla ortaklık terfi alırken Tokyo ve Seul de hop oturup hop kalkabilir.

Putin ziyaretin arifesinde Kuzey Kore gazetesi Rodong Sinmun’a yazdığı yazıda, Kızıl Ordu’nun Japon militarizmine karşı Koreli yurtseverlerle omuz omuza mücadelesini uzun uzadıya hatırlatıp Pyongyang’ın Ukrayna’daki savaşta Rusya’ya verdiği güçlü desteğin altını çizdi. ABD’nin sözde “kurallara dayalı” dünya düzenini dayatma çabasını neo-kolonyal diktatörlük olarak niteleyip Rusya’yı stratejik yenilgiye uğratma ve tecrit etme politikasının başarılı olamayacağını belirtti. “Avrasya’da eşit ve bölünmez bir güvenlik mimarisi inşa edeceğiz” diye ekledi. İki nükleer gücün askeri ortaklığı öyle hafife alınacak bir durum değil.

Ukrayna savaşı başladığından beri Batı, Moskova-Pyongyang arasında artan ilişkiler için “Asla kabul edilemez” deyip duruyor. ABD bir yandan korku içindeki Güney Kore’yi temin ederken diğer yandan BM Güvenlik Konseyi kararlarının altı oyulacak diye şimşekler çakıyor. Fakat kimin umurunda!

Siyasi, kültürel ve ticari bağların ötesinde stratejik ortaklık anlaşmasının güvenlik alanında ilişkileri ne kadar derinleştireceği önem kazanıyor. Askeri iş birliği Rusya’dan askeri-nükleer teknoloji transferini içeriyor mu? Uydu teknolojisi ve nükleer denizaltı gibi Kuzey Korelilerin bilgi ve tecrübelerinin yetmediği yerler var. Mesela 27 Mayıs’ta uzaya askeri keşif uydusu gönderme denemesindeki fiyasko Pyongyang’ı utandırmıştı.

İlişkilerin iş birliğinden ittifaka yönelmesi, Batı’nın hem Rusya hem de Kuzey Kore’ye karşı inşa etmeye çalıştığı bariyerleri yıkıyor. Halihazırda askeri ilişkinin aldığı bir boyut var. Güney Kore, düşman kardeşi Kuzey Kore’yi gammazlayıp duruyor. Bloomberg'e konuşan Güney Kore Savunma Bakanı Shin Won Sik, Kuzey Kore'nin Ukrayna savaşı için Rusya’ya 4,8 milyon top mermisinin yanı sıra düzinelerce balistik füze gönderdiğini öne sürdü. Rusya’nın aldıkları bir dert, karşılığında verdikleri başka bir dert. Hint-Pasifik’ten sorumlu ABD Dışişleri Bakan Yardımcısı Kurt Campbell, Putin’in ziyaretinden hemen önce Pyongyang'ın Moskova'ya ne sağladığını bildiklerini ama karşılığında ne aldığını bilmediklerini belirterek “Para? Enerji? Nükleer ve füze geliştirmelerine olanak tanıyan fırsatlar? Bilmiyoruz. Ancak endişeliyiz ve yakından izliyoruz” demişti.

Çin’in Kuzey Kore ile siyasi ve ekonomik ilişkileri ABD’ye yeterince dert olmuşken şimdi denkleme Rusya giriyor. Üstelik askeri boyutta.

Amerikalılar cephane tedarikine karşılık Rusya’nın petrol sevk ettiğini belirtiyor. Kuzey Kore’nin altıncı nükleer denemesinden sonra BM Güvenlik Konseyi’nin 22 Aralık 2017’de kabul ettiği 2397 sayılı karar, petrol ihracatını yılda 500 bin varille sınırlıyor. Bırakın silah ve petrolü gıda ürünleri bile yaptırım kapsamında. Haliyle yaptırımlara takılmayan bir ticari ortaklık neredeyse imkânsız. Üstelik bu yaptırım kararlarında Rusya’nın da imzası var. Malum Rusya’nın meşru gördüğü tek yaptırım otoritesi BM Güvenlik Konseyi. Rusya savaşa gidenler ve ülkeden kaçanlar yüzünden işgücü sıkıntısı çekiyor. Rus demografisine sorun çıkarmayacak disiplinli iş gücü havuzu olarak Kuzey Kore’ye bakıyor. 2397 no'lu kararla Kuzey Koreli işçilerin başka ülkelerde çalışması yasaklanmıştı. Karar bu işçilerin 2019’a kadar sınır dışı edilmesini öngörüyordu. Ayrıca gıda ürünleri ihracatı bile yaptırım kapsamına alınmıştı. Fakat ABD’nin Gazze için ateşkes çağrısı yapan kararları veto ettiği süreçte Rusya da eline geçirdiği kozla tutumu değiştirip yaptırımların uzatılmasını ele alan uzmanlar komitesinin görev süresinin uzatılmasını veto etti.

***

Putin’in 19-20 Haziran’daki Vietnam seferine gelirsek; Rus lider, Vietnam gazetesi Nyanzan’a yazdığı yazıda gaz, petrol ve otomobil başta olmak üzere farklı alanlardaki ekonomik ortaklıklara odaklandı. Tonu ve teması Kuzey Kore gazetesine yazdığından farklıydı.

Yine de Amerikalıların Vietnam-Rusya yakınlaşmasından endişelenmek için nedenleri var. ABD açısından Kuzey Kore ne kadar düşmansa Vietnam da o kadar ortak. ABD’nin savaş ve insanlığa karşı suçlar işlediği Vietnam’la açtığı sayfa kısa bir süre öncesine kadar fena gitmiyordu.

Hanoi’nin tarafsızlık çizgisi pek zıt kutuplarda dostane ilişkilere imkan verdi. Kurulan stratejik ortaklıkların bir kefesinde Çin, Kuzey Kore ve Rusya; diğer kefesinde ABD, Japonya ve Avustralya yer alıyor. Hanoi 10 Eylül 2023’te ABD Başkanı Joe Biden ve 12 Aralık 2023’te Çin Devlet Başkanı Xi Cinping'i ağırlamıştı.

Vietnam da Rus liderin önüne kırmızı halı sererek, Washington'un “Putin'e platform sağlamamalı veya onun zulmünü normalleştirmesine izin vermemeli” diye parmak salladığı ülkeler arasına girdi.

Vietnam, İsviçre'de Ukrayna barış konferansına temsilci göndermeyen ülkeler arasındaydı. Beri tarafta Amerikan hegemonyasını dengeleme hedefi güden BRICS+’ın Rusya’daki toplantısında Vietnam’ı dışişleri bakan yardımcısı temsil etti. Kuşkusuz ABD bunları kırmızı kalemle not ediyor. Bir de AB'nin Rusya’ya karşı yaptırımlarını koordine eden özel elçi David O'Sullivan, Hanoi’den kırmızı kart yedi. O'Sullivan’un 13-14 Mayıs’ta öngörülen ziyareti süresiz olarak ertelendi. Putin’i ağırlamaya karar verdikten sonda kalkıp Rusya’ya karşı kısıtlamaları konuşmak ziyareti sabote etmekten başka bir şeye yaramazdı.

***

Özetlersek Moskova-Pyongyang arasındaki stratejik ortaklık Rusya’ya Ukrayna cephesi için silah tedarik etme, Kuzey Kore’ye askeri-ticari tecridi kırma şansı sunuyor. Bu ortaklık aynı zamanda ABD’nin Kore yarımadasını merkeze alan stratejisinin altını oyuyor.

Yeni Soğuk Savaş eski Soğuk Savaş’ın sınırlarında diriliyor. Amerikalılar “Moskova-Pyongyang hattındaki gelişmelerden kesinlikle Çin de rahatsızdır” tespitlerinde teselli arıyor. Evet, Çin kendi siyasi-ticari nüfuz alanına Rusya’nın girmesini istemez. Ama Çin’in Kuzey Kore dosyasındaki rolünü Rusya dolduramaz. O yüzden “Çin endişesi” biraz temenniyi de barındırıyor. Endişelilerse Amerikalıların onlar adına konuşmasına ihtiyaçları yoktur sanırım!

The collective West, which did not get the result it wanted at the Ukraine conference held in Switzerland, can now look at Russian leader Vladimir Putin's feet in Asia and tear his hair apart. Putin, for whom the International Criminal Court issued an arrest warrant, visited North Korea and Vietnam and showed the world the maneuvering areas he found and could find.

Preventing isolated or surrounded countries from joining forces among themselves was the most important game plan of the NATO camp. Strategic calculations collapsed.

The Sino-Russian alliance, which also expanded BRICS+, was the first stage of this collapse. Putin underlined the new line of resistance by making his first post-election visit to China on May 16-17. The new chapter opens with North Korea. The Russian leader established a military alliance with North Korea in Pyongyang, the first leg of his Asian tour, on June 18-19. The partnership model of the Soviet period was returned. When the USSR collapsed, North Korea lost its biggest military, technical and economic supporter. In the second leg of the tour, in Hanoi, it strengthened its friendship with Vietnam, embracing old enemies in order to diversify its relations.

***

The "Comprehensive Strategic Partnership Agreement" between Russia and North Korea could have been the last text that NATO wanted to see, and that was it. The new agreement signed by Putin and North Korean leader Kim Jong-un replaces the Treaty of Friendship, Good Neighborhood and Cooperation of 2000. Soviet-era agreements were not renewed anyway. Putin explained what the new agreement means with the following words: "It envisages mutual assistance in the event of an attack on one of the parties."

A mini “One for All, All for One” agreement.

Kim Jong-un took a shortcut; He described the agreement as "a pact that fits the new strategic nature of their relations" and said that they will respond without hesitation to the events or wars that the two countries are facing or will face. He also reiterated his full support for Russia in Ukraine.

This partnership is being established at a time when NATO countries are preparing to give F-16 jets and long-range missiles to Ukraine, and Russia is starting to dust off its 'nuclear' weapons. Putin's speech at the economic forum in St. Petersburg on June 5 about a symmetrical response against countries that supply precision weapons to Kiev, that is, "I will shoot not only the person who uses the weapon, but also the one who gives the weapon", indicated a new threshold in the escalation. It was also rumored that it was becoming dependent on North Korea to meet its ammunition deficit. This agreement, signed at such a time, will inevitably cause a lot of itching on both sides of the Atlantic. On the other hand, while the partnership with the Russians is being promoted, Tokyo and Seoul can also be in high spirits.

In his article to the North Korean newspaper Rodong Sinmun on the eve of the visit, Putin recalled at length the Red Army's fight shoulder to shoulder with Korean patriots against Japanese militarism and underlined Pyongyang's strong support for Russia in the war in Ukraine. He described the US's effort to impose the so-called "rules-based" world order as a neo-colonial dictatorship and stated that its policy of strategic defeat and isolation of Russia would not be successful. “We will build an equal and indivisible security architecture in Eurasia,” he added. The military partnership of two nuclear powers is not something to be taken lightly.

Since the start of the Ukrainian war, the West has been saying that the increasing relations between Moscow and Pyongyang are "absolutely unacceptable." While the USA is reassuring the fearful South Korea, on the other hand, it is making lightning noises that the UN Security Council resolutions will be undermined. But who cares!

Beyond political, cultural and commercial ties, it becomes important to see how much the strategic partnership agreement will deepen relations in the field of security. Does military cooperation include military-nuclear technology transfer from Russia? There are areas where the North Koreans' knowledge and experience are not sufficient, such as satellite technology and nuclear submarines. For example, the fiasco in the attempt to send a military reconnaissance satellite into space on May 27 embarrassed Pyongyang.

The shift in relations from cooperation to alliance is breaking down the barriers that the West is trying to build against both Russia and North Korea. Currently, the military relationship has reached a new dimension. South Korea keeps snitching on its enemy brother, North Korea. Speaking to Bloomberg, South Korean Defense Minister Shin Won Sik claimed that North Korea sent 4.8 million artillery shells as well as dozens of ballistic missiles to Russia for the Ukraine war. One trouble Russia received, another trouble they gave in return. Kurt Campbell, US Deputy Secretary of State for the Indo-Pacific, stated just before Putin's visit that they knew what Pyongyang provided to Moscow, but they did not know what it received in return: “Money? Energy? Opportunities that allow for nuclear and missile development? We don't know. "But we are concerned and watching closely," he said.

While China's political and economic relations with North Korea have caused enough trouble for the United States, Russia is now entering the equation. Moreover, on a military scale.

Americans state that Russia shipped oil in exchange for ammunition supplies. Resolution 2397, adopted by the UN Security Council on December 22, 2017, after North Korea's sixth nuclear test, limits oil exports to 500 thousand barrels per year. Let alone weapons and oil, even food products are within the scope of sanctions. Naturally, a commercial partnership that does not suffer from sanctions is almost impossible. Moreover, Russia also has a signature on these sanctions decisions. As you know, the only sanctions authority that Russia sees as legitimate is the UN Security Council. Russia is suffering from a labor shortage due to those who go to war and flee the country. It looks to North Korea as a disciplined labor pool that will not cause problems for the Russian demographic. With decision no. 2397, North Korean workers were prohibited from working in other countries. The decision envisaged the deportation of these workers by 2019. In addition, even the export of food products was included in the scope of sanctions. However, during the period when the USA vetoed the resolutions calling for a ceasefire for Gaza, Russia changed its stance with the leverage it had and vetoed the extension of the term of office of the committee of experts discussing the extension of sanctions.

***

As for Putin's trip to Vietnam on June 19-20; In his article to the Vietnamese newspaper Nyanzan, the Russian leader focused on economic partnerships in different fields, especially gas, oil and automobiles. His tone and theme were different from those he wrote for the North Korean newspaper.

Still, Americans have reason to worry about the Vietnam-Russia rapprochement. For the United States, Vietnam is as much a partner as North Korea is an enemy. The page that the USA opened with Vietnam, where it committed war and crimes against humanity, was going well until recently.

Hanoi's neutrality line has allowed for friendly relations between polar opposites. China, North Korea and Russia are among the established strategic partnerships; The other side includes the USA, Japan and Australia. Hanoi hosted US President Joe Biden on September 10, 2023, and Chinese President Xi Jinping on December 12, 2023.

Vietnam also rolled out the red carpet in front of the Russian leader and became one of the countries that Washington pointed fingers at and said should not "provide a platform for Putin or allow him to normalize his oppression."

Vietnam was among the countries that did not send representatives to the Ukrainian peace conference in Switzerland. On the other hand, the deputy foreign minister represented Vietnam at the meeting of BRICS+ in Russia, which aims to balance American hegemony. Undoubtedly, the USA notes these with a red pen. Also, special envoy David O'Sullivan, who coordinates the EU's sanctions against Russia, received a red card from Hanoi. O'Sullivan's visit, scheduled for May 13-14, has been postponed indefinitely. Talking about restrictions against Russia after deciding to host Putin would do nothing but sabotage the visit.

***

To summarize, the strategic partnership between Moscow and Pyongyang offers Russia the chance to supply weapons for the Ukrainian front and North Korea the chance to break the military-commercial isolation. This partnership also undermines the US strategy centered on the Korean peninsula.

The new Cold War is resurrecting on the borders of the old Cold War. Americans seek solace in their observation that "China is definitely disturbed by the developments on the Moscow-Pyongyang line." Yes, China does not want Russia to enter its political-commercial sphere of influence. But Russia cannot fill China's role in the North Korea file. That's why "China concern" also contains some wishful thinking. If they're worried, I guess they don't need Americans to speak for them!